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　20代の頃、職場で少し孤立気味でした。
　女性が多いからというのはありましたが、それに加えて、私自身も今よりとがっていたと思います。

　当時、仲の良い男性上司がいました。50代、家庭も持っていました。
　時々、仕事帰りに廊下で会うと、「コーヒーでも飲んで行かない？」と誘ってくださいました。

　孤立気味の私を見かねて、というのもあったでしょうけど、その上司も若干我が道を行くタイプ（のんびりしていて、漫画家の蛭子能収さんみたいな感じ）。
　まあ似た者同士だったのかなと。

　私としても、余りしょっちゅうだったら困りますが（仲良しでも気は使いますし、帰宅も遅くなりますし）、たまに一緒に飲食するぐらいなら、楽しいので、喜んでお供していました。

　まあ本音を言うなら、女の子と遊びたい盛りの年頃でしたが、彼女も全くいませんでしたし、むしろ、この上司と仕事帰りにコーヒーを飲むのは、貴重な「他人と遊ぶ機会」でした。
　心境としては、俺ってむなしいよなあ、でも割と楽しいからまあいいか、という辺り。

　さて、ある夜、そんなふうに二人で喫茶店に入った時のこと。
　コーヒーだけじゃ物足りないねと、ポテトチップスも注文することに。

　注文を聞きに来たウエイターさん（お若い方で、スーツでバッチリ決めてました）に、その上司は、何を思ったか、こんなことを尋ねたのです。
　「ポテトチップスください。これ、大盛りとかってないですかね？」。

　ウエイターさんは苦笑して、「いや、大盛りはないですね」。
　「じゃあ、普通で」と上司。

　ここのお店は、お酒も料理も出す、結構ちゃんとしたところ。
　そこへ、何だかさえないサラリーマン二人組が来たかと思えば、頼んだのはコーヒーとポテチだけ。しかも大盛りがないか、だと。
　恐らく、「何だこいつ（ら）」と思われたことでしょう。

　やがて、注文したものが運ばれてきました。
　皿の上に小さなバスケット。中にはポテトチップス。あふれて、大量に何枚も皿の上にこぼれ落ちていました。

　私も上司も爆笑。まさに大盛りです。「やられた！」という感じでした。
　ウエイターさんは笑わず、すました顔で戻っていきました。内心、してやったり、だったことでしょう。

　新橋付近のビルにあった、たしか「ラスベガス」というまぶしい名前の喫茶店でした。
　今はもう、ビルごと取り壊され、建て替えられてしまったけれど、ここら辺を通ると、ウエイターさんのあの粋なはからいを思い出し、若い頃を一人で懐かしんでいます。

　良いお年を。